De strategische ligging van de eilanden zorgden er voor dat ze zich midden op het oorlogstoneel van het Middellandse Zeegebied bevonden: Malta was een sleutelpost die de geallieerden gebruikten om hun troepen in Noord-Afrika te bevoorraden en vanwaaruit zij hun uiteindelijke aanval op het vasteland van Italië konden inzetten.
Malta werd een basis voor de geallieerden om aanvallen uit te voeren op de Italiaanse lucht- en marinebases en op vijandelijke schepen die de aanvoerroutes naar Noord-Afrika gebruikten. Als ‘tegenprestatie' lagen de eilanden constant onder vijandelijk vuur.
