La situation stratégique des îles en faisait le centre du théâtre de la guerre en Méditerranée : un bastion clé à partir duquel les Alliés pouvaient soutenir leur campagne d'Afrique du Nord et à partir duquel ils pouvaient lancer leur éventuelle attaque contre l'Italie continentale.
Malte devient une base d'où partaient les attaques alliées contre les bateaux ennemis qui gênaient l'approvisionnement de l'Afrique du Nord et contre les bases aériennes et navales italiennes.?En retour, l'archipel fut soumis à de constantes attaques, faisant ainsi l'objet de représailles.
